Autor: Bruce R. Cook
Editor: Capital Crime Press
ISBN: 0977627675
La novela debut de Bruce R. Cook, Philippine Fever, es una lectura rápida fascinante y entretenida, aunque a veces un poco sangrienta. Las novelas de misterio suelen estar impulsadas por cadáveres, y esta no es una excepción con su sabueso de sospechosos.
Ambientada en Manila, Filipinas, donde el autor había trabajado y donde investigó el material para el libro, la historia se centra en un estadounidense de Texas, Harvey Tucker, que es encontrado muerto en un contenedor de basura detrás de un club de sexo. Aparentemente, lo habían golpeado brutalmente y le habían clavado puntas de taser en los testículos. ¡No es una vista agradable!
Como resultado, Sam Haine de la división de Seguridad Nacional de Los Ángeles (Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos) es asignado al caso para averiguar por qué y quién mató a Tucker. Haine no está encantado de viajar a Manila, sin embargo, como afirma, «era mejor estar ocupado en el campo, en lugar de estar atrapado detrás del escritorio de un analista».
Nuestro protagonista pronto descubre que su tiempo en Manila será más de lo que esperaba, ya que sincroniza su investigación con las autoridades locales, los detectives Lorenzano y García. Haine descubre que Tucker se había mezclado en un mundo de personajes desagradables que involucraban actividades comerciales cuestionables y, a veces, horrendas, como la venta de inmigrantes chinos. Aparentemente, Tucker estaba vendiendo gallos para peleas de gallos, un evento deportivo legítimo en Filipinas. Sin embargo, con las ganancias, Tucker compraba armas, como rifles automáticos, granadas propulsadas por cohetes y tal vez minas de cartera, y las vendía a varios grupos paramilitares. Uno de esos grupos de terroristas era de Texas que estaba en proceso de comprarle un cargamento de AK-47 chinos. Ahora dependía de Haine y sus colegas olfatear y rastrear al asesino de Tucker y evitar el envío.
La investigación arroja una serie de eventos y pistas que son difíciles de conectar y no parecen ir a ninguna parte, aunque todos están conectados de una forma u otra con Tucker y su asesinato. Para complicar aún más las cosas, un prominente congresista le pide a la deslumbrante Jennifer Santos de la oficina del fiscal, de quien Haine se enamora, que abandone el caso.
Philippine Fever es una narración de buen ritmo con personajes convincentes, entorno geográfico y trama de la historia en su mejor momento. Cook ha aprovechado al máximo sus años de trabajo en Manila, ya que logra ofrecer a sus lectores un vistazo de un rincón del mundo con una cultura y un contexto social únicos que realzan de manera efectiva las muchas escenas emocionantes de la novela. Además, Cook proporciona a sus lectores pistas sin sorprendentes coincidencias que muy a menudo estropean las novelas de misterio y policíacas. Este debería ser un ganador y espero más de Bruce Cook, ¿quizás una serie de misterios de Sam Haine?
