El estudio de los dobles en las obras de Poe
Antecedentes generales
Poe
Un importante e innovador reinterpretador del gótico en el mundo literario fue Edgar Allan Poe (1809-1849) quien afirmó que ‘el terror no es de Alemania, sino del alma’. Su estatura como una figura importante en la literatura mundial se basa principalmente en sus cuentos, poemas y teorías críticas muy aclamados, que establecieron un fundamento influyente para la forma breve tanto en la poesía como en la ficción. Poe también es famoso por su estilo gótico de escritura. Fisher afirma que: «Pocos se atreverían a desafiar la opinión de larga data de que Poe fue un maestro del cuento de terror gótico, aunque muchos podrían no ser tan conscientes de que él no inventó la ficción gótica» (p. 72). En efecto, Poe convirtió la ficción gótica del siglo XVIII en los gritos y deseos internos del ser humano. Aparte de una base teórica común, existe una intensidad psicológica característica de los escritos de Poe, especialmente de los relatos de terror que componen sus mejores y más conocidas obras.
Doble
Un elemento significativo del género gótico es el tema del doble. En Gothic (1996), Fred Botting escribe que «a finales del siglo XIX, las figuras góticas familiares -el doble y el vampiro- resurgieron en nuevas formas con una intensidad diferente y una inversión ansiosa como objetos de terror» (p. 135). Parece tan terrible cuando uno mira por todas partes y ve su propia imagen y semejanza. La presencia del doble, así, podría interpretarse como una explicación de la alienación del ser humano en el mundo moderno. Botting expresa que “la pérdida de la identidad humana y la alienación del yo tanto de sí mismo como de los soportes sociales en los que se asegura un sentido de la realidad se presentan en las formas amenazantes de entornos cada vez más deshumanizados, dobles mecánicos y fragmentación violenta y psicótica” (p. .157).
Los dobles se ven en diferentes formas y formas en los textos góticos. Las formas más utilizadas son doppelgangers, imágenes especulares, sombras e incluso mandrágoras. En la mayoría de las ficciones góticas existe el tema de los dobles y los espejos. Al tratar con sus dobles, los personajes llegan a conocer aquellos aspectos y facetas de su personalidad que les han sido ajenos y desconocidos. Los dobles aparecen en varias formas; doppelganger, alter ego, sombra, gemelos, imágenes especulares e incluso mandrágoras. Como afirma Botting, en la ficción de Poe: «Los dobles y los espejos se utilizan para efectos espléndidos…» (p.120). Sin embargo, lo que parece esencial notar es que el significado que transmiten los dobles es el mismo; se utilizan para mostrar a los lectores el concepto de autodistanciamiento y autodestrucción de los personajes principales. Esta falta de autoconocimiento que en muchos casos conduce a la autodestrucción es enfatizada por ambos autores en sus obras como «William Wilson», «El corazón delator», «La caída de House of Ushers» de Poe. El uso que hace el escritor de la idea de ‘El Doble’ implica que todas las personas pueden ser engañadas por las apariencias a través de sus tendencias emocionales, así como todos pueden sentirse tranquilizados por el conocimiento a través de la operación de sus funciones racionales. Primero se definirá el término doppelganger que ha sido notablemente utilizado por Poe.
Doppelgänger
Según el Merriam Webster’s Dictionary (2004), doppelganger significa «una contraparte fantasmal de una persona viva». En alemán deriva de Doppel (doble) y Gänger (asistente), que significa «asistente doble», en el folclore alemán, un espectro o aparición de una persona viva, a diferencia de un fantasma. El concepto de la existencia de un espíritu doble, una réplica exacta pero generalmente invisible de cada hombre, pájaro o bestia, es una creencia antigua y muy extendida. Encontrarse con el doble es señal de que la muerte es inminente. El doppelganger es un símbolo popular de la literatura de terror y el tema adquirió una complejidad considerable.
Algunas historias ofrecen explicaciones sobrenaturales para los dobles. Estos doppelgängers son típicamente, pero no siempre, malvados de alguna manera. El doble a menudo se hará pasar por la víctima y la arruinará, por ejemplo, cometiendo delitos o insultando a los amigos de la víctima. Ver es la categoría principal aquí; el doppelganger, tal como aparece y reaparece en la literatura y otras culturas, es sobre todo una cosa de fascinación visual y terror. Por lo tanto, las nociones de duplicación implican no solo réplicas de identidad, sino también transformaciones en la identidad, donde el yo parece estar en el cuerpo equivocado. Un caso que combina las dos posibilidades sería el «Cuadro de Dorian Gray» de Oscar Wilde. La idea de un ‘doble’ fantasma ha existido a lo largo de la historia registrada y todavía florece en las supersticiones, los cuentos de hadas y el folclore en todo el mundo. Algunos psicólogos lo toman en serio como un ejemplo de una experiencia extracorporal. Figura en muchas religiones primitivas, donde se supone que el ‘doble’ es el alma de la persona. Pero el concepto de doppelgänger también ha intrigado a personas sofisticadas e inducido en ellos un temor a lo desconocido y una suposición morbosa de fatalidad similar a las respuestas de los grupos primitivos.
Poe y el doble
Uno de los mejores ejemplos de la obsesión de Edgar Allen Poe por el tema del doble se encuentra en su extrañísima historia «William Wilson», la historia de dos almas que en realidad parecen convertirse en una. La historia comienza con un presagio de la realidad críptica cuando el narrador dice de inmediato: «Permítanme llamarme, por el momento, William Wilson». Cuando comienza la historia, el narrador, un escolar, se encuentra en la misma clase con otro niño que comparte su nombre. Esto no es tan inusual, excepto que el narrador siente que el otro niño se deleita perversamente en copiar su «paso, [his] voz, [his] hábitos, y [his] manera», convirtiéndose así en una copia virtual del narrador. Eventualmente, los dos niños realmente toman las mismas características faciales.
Renuente a revelar su verdadera identidad, el narrador deja al lector preguntándose si la afirmación es una mentira o tal vez el resultado de un «conflicto dentro del alma». Revelando aún más su conflicto interno, el narrador admite «William Wilson [is] un título ficticio no muy diferente al real». Reconociendo las similitudes entre él y el otro William Wilson, el narrador señala el primer indicio de dobles en la historia. Sin embargo, hay dos áreas en las que el otro William Wilson no no parecerse al primero. Debido a algún tipo de defecto físico, la voz del «otro» William Wilson apenas puede elevarse más allá de un susurro; y todos los instintos del «otro» William Wilson son buenos. El narrador, por otro lado, procede de travesuras escolares a una vida delictiva, principalmente a través de una adicción a la bebida y al juego.
Aquí, sin embargo, el «otro» William Wilson se entromete persistentemente en la vida del narrador, ya sea advirtiéndole que va más allá de los límites del comportamiento aceptable, o advirtiendo a otros que Wilson los va a lastimar. Siente que está siendo conquistado por su doble: «…una prueba de su verdadera superioridad; ya que no ser vencido me costó una lucha perpetua». Finalmente, revelando el conflicto entre los dos William Wilson, el narrador se dirige al otro William Wilson como «¡Sinvergüenza! ¡Impostor! ¡Villano maldito!».
En cuanto al punto de vista del narrador, a primera vista parece que se está dirigiendo a un doppelganger; ya que todo lo que hace este doble le suena desagradable: «aunque hubo momentos en que no pude dejar de observar, con un sentimiento compuesto de asombro, humillación y resentimiento, que se mezclaba con sus injurias, sus insultos o sus contradicciones, cierto cariño de lo más inapropiado, y seguramente de lo más inoportuno». Continúa desafiando al doble: «¡No, no me perseguirás hasta la muerte! Sígueme, o te apuñalaré donde estás». A menudo llama a su doble como «mi atormentador» o «mi antagonista» y «mi mal destino», ya que siempre aniquila sus planes. Finalmente, el narrador no puede soportarlo más y apuñala fatalmente a su oponente para sacarlo de su vida. La historia termina con ambos cubiertos de sangre y ambos aparentemente muriendo.
El «otro» Wilson finalmente encuentra su voz: «Me has conquistado y me rindo. Sin embargo, de ahora en adelante también estás muerto, ¡muerto para el mundo, el cielo y la esperanza! En mí exististe, y, en mi muerte, mira por esta imagen, que es la tuya, ¡cuán completamente te has asesinado a ti mismo!». Sin embargo, al argumentar «Homely Gothic», Botting cree que lo que sucede en «William Wilson» es que: «su enemigo mortal ha sido su imagen invertida, un alter ego que, a diferencia del doppelganger, es un yo mejor, una imagen externa del bien». conciencia.» Esta afirmación es cierta cuando el lector recuerda que en el transcurso de la historia el héroe del cuento lleva una vida inmoral; desde que crece como afirma: «Crecí obstinado, adicto a los caprichos más salvajes, y presa de las pasiones más ingobernables». mientras encuentra, dondequiera que viaja, su esquema ilegítimo defraudado por la figura que lo perseguía en la escuela.
«Esta interferencia a menudo tomó el carácter descortés de un consejo; un consejo no dado abiertamente, sino insinuado o insinuado». Así, en esta historia de dos yos, el sobreviviente William Wilson representa hombre-sin-moralidad. Su problemático doble, que constantemente interfería en los planes de Wilson susurrando cautela o verdad, representa todo lo que era saludable o positivo en su personalidad. Poe externaliza la lucha interna de su personaje. La virtud finalmente sucumbe al vicio. Sin embargo, al asesinar su conciencia, Wilson no logró la liberación que buscaba. En cambio, su vida se convirtió en una muerte en vida. El clímax da la vuelta a la historia; lo que parecía ser un relato de algún fantasma externo se ve como la alteración subjetiva de un individuo alucinando. «Era Wilson; pero ya no hablaba en un susurro, y podría haber imaginado que yo mismo estaba hablando mientras él decía…»
En «La caída de House of Usher», la duplicación se extiende a lo largo de la historia. El cuento destaca la característica gótica del doppelganger y retrata la duplicación de estructuras inanimadas y formas literarias. El narrador, por ejemplo, ve primero la casa como un reflejo en el tarn, o estanque poco profundo que se encuentra junto al frente de la casa. La imagen del espejo en el tarn duplica la casa, pero al revés, una relación inversamente equilibrada que también caracteriza la relación entre Roderick y Madeline. El tema también aparece en la metáfora de una mente infectada por la locura, sugerida por el poema de Roderick «El Palacio Encantado».
Además, mientras la condición mental en declive de Roderick se refleja en la casa que se derrumba, cubierta de plantas parásitas y envuelta en una especie de gas de pantano desagradable, la fisura que finalmente destruye la mansión Usher literalmente lleva el tema del dualismo a un clímax estrepitoso. La extrema sensibilidad de Roderick hacia la literatura romántica y su desmesurado deseo de preservar el cadáver de Madeline insinúan otros temas importantes, los de la decadencia y la decadencia. Además de los doppelgangers, Poe usa otra forma de dobles en la historia; el de las imágenes de espejo. La Casa Usher también es similar a Roderick en su descripción. La fachada de la casa, como la describe el narrador, se asemeja a una cara o calavera gigante con sus ventanas en forma de ojos y los hongos en forma de cabello que cuelgan de la fachada de la casa. La mampostería que cubre la casa Usher está en decadencia. Esta mampostería le recuerda al narrador «… un viejo trabajo en madera que se ha podrido durante largos años en alguna bóveda abandonada». La Casa Usher parece tan frágil que parece que su inestabilidad hará que se derrumbe. La tez de Roderick refleja la fachada de la casa. Los ojos grandes y luminosos de Roderick son una imagen especular de las ventanas «en forma de ojos» de la casa. El cabello suave y parecido a una telaraña de Roderick se asemeja a los hongos similares a cabellos de la casa que cuelgan en la fachada. La mampostería de la fachada se ve vieja al igual que Usher. Además, el temblor de Usher se asemeja a la inestabilidad de la casa que hará que se caiga. Uno puede ver cómo la casa Usher y Roderick Usher se reflejan mutuamente.
Hay otros «objetos» que se pueden encontrar en la historia que se reflejan entre sí. Estos dos «objetos» son Madeline Usher, la hermana gemela de Roderick y Roderick. Roderick proyecta su propio ensimismamiento morboso en la figura de su hermano moribundo, convirtiendo a su gemelo en un espejo externo de su estado mental en deterioro. Se podría decir que Madeline es el reflejo de la mente de Roderick y la casa Usher de la que «caerá». Esta «caída» puede ser física y/o mental. En el caso de Roderick, encaja en ambas categorías. Las similitudes y los vínculos entre Roderick y Madeline son demasiado obvios para ser emancipados. Una de las pinturas de Roderick Usher presenta una bóveda funeraria iluminada desde adentro, como si supiera que una fuerza vital proviene del interior de un ataúd. Roderick ama a su hermana como nadie más. Su nacimiento y muerte ocurren al mismo tiempo. Ambos hermanos liberan sentimientos de tristeza y fatalidad.
Madeline parece fantasmal, como si fuera solo una aparición. Roderick también parece muerto y siente cada movimiento y presencia de su hermana; cuando él anuncia que ella está afuera de la puerta y ha venido por él, ella aparece exactamente como él predice. La eliminación de un hermano significa así el fin del otro. De hecho, después de sepultar a su hermana, Roderick se vuelve más perturbado, salvaje y temeroso, y se da cuenta de que la hora de su muerte también ha llegado. Si los dos hermanos son de hecho uno en espíritu, entonces sus acciones también pueden interpretarse como suicidio en lugar de asesinato. Lo que parece claro es que Poe no se preocupa por las acciones morales de los personajes de «La caída de la casa Usher»; por lo tanto, el narrador no siente culpa por haber asistido al entierro de una persona que posiblemente esté viva. La historia busca principalmente provocar miedo en el lector, con el tema de la moralidad marginado. Los personajes operan en un universo enigmático donde todos ellos, particularmente el protagonista y el doppelganger, son igualmente amorales. Estos dos pueden definirse como doppelgangers que son de sexos opuestos; juntos forman una unidad, de cuerpo y mente.
La identificación del narrador en «El corazón delator» con el anciano es un tema principal de la historia. El narrador y el anciano están en tal equilibrio que parecen casi la misma persona. Muchas veces a lo largo de la historia, el narrador dice que sabe cómo se siente el anciano. Afirma conocer los gemidos del anciano, y que él también había experimentado los mismos gemidos, no de dolor o tristeza, sino de terror mortal. Es un terror que «surge del fondo del alma cuando está sobrecargado de pavor». Dice el narrador: «Conocí bien el sonido. Muchas noches, justo a medianoche, cuando el mundo entero dormía, ha brotado de mi seno, ahondando, con su eco, los terrores que me distraían. Digo que lo sabía bien. Yo sé lo que el anciano sintió…» El narrador está familiarizado con tal agravación aterrorizada bastante bien: «Él (el anciano) todavía estaba sentado en la cama, escuchando; – tal como lo he hecho yo, noche después noche, escuchando las vigilias de la muerte en el muro». Aparentemente, el protagonista no tiene ninguna razón racional para querer asesinar al anciano.
Definitivamente, asegura que el viejo nunca le ha hecho mal y que lo ama y no quiere su dinero. ¿Por qué, entonces, existe la necesidad del asesinato? «Objeto no hubo. Pasión no hubo», dice el narrador. El narrador nunca explica cómo o por qué exactamente el «ojo azul pálido, con una película sobre él» del anciano lo molesta tanto. De hecho, solo piensa que fue el ojo lo que primero le provocó pensamientos asesinos: «¡Creo que fue su ojo! ¡Sí, fue esto!». Si se interpreta el «ojo» no como un órgano de la visión sino como el homónimo del «yo», entonces, lo que el narrador finalmente quiere destruir es el yo, y se somete a este impulso cuando ya no puede contener su irresistible sentimiento de culpa. Así, el asesinato se convierte en un acto de suicidio y que el protagonista y el antagonista son iguales moralmente; De hecho, podría sugerirse que los dos personajes son la misma persona. Una pista para este argumento podría ser el hecho de que la policía no encuentra rastro de un anciano en la casa. El narrador lo ha escondido tan bien que el anciano puede existir solo en la mente del narrador. En consecuencia, el latido del corazón puede interpretarse como el sonido del propio latido del corazón del narrador.
De lo discutido se puede concluir que el elemento del doble en algunos cuentos de Poe se usa significativamente, pero en formas bastante diferentes. La similitud es que el elemento del doble en todas sus formas se utiliza para transmitir el acto de autoextrañamiento de los personajes que finalmente los lleva a su autodestrucción.
Trabajos citados:
Botting, F. (1996). Gótico. Londres: Rutledge
Botting, F. (2000). En Gothic Darkly: heterotopía, historia, cultura. En D. Punter (ED.), A Companion to Gothic. Oxford: Blackwell. (págs.3-15)
Brennan, MS (1997), La psique gótica: desintegración y crecimiento en la literatura inglesa del siglo XIX. Columbia: Camden House, Inc.
Fisher, BF (2002). Poe y la tradición gótica. En KJ Hayes. (ED.), The Cambridge Companion to Edgar Allan Poe. Cambridge: Prensa de la Universidad de Cambridge. (págs.72-92)
Massé, MA Psicoanálisis y el Gótico. . En D. Punter (ED.), A Companion to Gothic Oxford: Blackwell. (Págs.229-242)
